Cómo mantener el bienestar mental de los niños.

La pandemia de Coronavirus ha contribuido al creciente deterioro de la salud mental en los niños. Especialistas de todo el mundo informan que los niños están experimentando cambios de comportamiento y humor, abandono personal y de actividades, falta de sueño y de interés, aburrimiento, irritabilidad, pérdida de confianza y depresión.
Los padres que están en casa con sus hijos también han comenzado a darse cuenta de los problemas educativos que tienen algunos de ellos.

Trastornos comunes entre niños
La salud mental en los niños puede ser alterada por trastornos del desarrollo, que incluyen:

• Ansiedad: preocupación y miedo persistentes pueden afectar la salud mental y conducir a la falta de confianza e incapacidad para participar en situaciones apropiadas para la edad.
• TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad): Los niños con TDAH tienen problemas de atención, hiperactividad y conductas impulsivas. Es posible que se necesite medicación para ayudar a controlar el TDAH. Las medicaciones relacionadas a este trastorno siempre deben ser recomendadas y aprobadas por un doctor especializado en el tema.
• Desorden del espectro autista: El autismo es un trastorno neurológico del que la mayoría de los padres aprenderán antes de que sus hijos tengan tres años. El trastorno puede dificultar que el niño interactúe con los demás y se comunique de manera efectiva.
• Depresión: Los trastornos del estado de ánimo y la depresión pueden afectar a cualquier persona, incluidos los niños. Con la depresión, notará que su hijo puede retraerse, experimentar cambios de humor y exhibir comportamientos que tienen altibajos extremos.

Los niños también pueden tener trastorno de estrés postraumático (TEPT).  Si han tenido eventos traumáticos en el pasado, trastornos alimenticios, o incluso esquizofrenia si el niño está en la adolescencia.

Consejos para padres para mejorar la salud mental de los niños
Los padres que desean ayudar a sus hijos solo pueden hacerlo si la afección no es neurológica. Si tu hijo tiene esquizofrenia u otro trastorno grave, deberá analizar su opción con un profesional médico.
De lo contrario, los siguientes consejos pueden ayudarte:

• Anima a sus hijos a pasar tiempo con sus amigos.
• Si los niños no pueden ir a las casas de sus amigos o viceversa, se pueden usar Zoom, FaceTime y otras soluciones de video chat para impulsar la interacción social.
• Brinda apoyo a los niños para que tengan a alguien en quien puedan confiar si tienen problemas.
• Pregúnteles a sus hijos sobre su día y discutan cualquier problema o incidente negativo que pueda haber ocurrido.
• Juega e interactúa con sus hijos.
• Asegúrete de que hablar sobre los sentimientos sea común y escuche las inquietudes que tienen tus hijos, incluso si no parecen ser un «gran problema».
• Pónte en el lugar de tu hijo y trabaja para comprender cómo puedes sentirte a la misma edad en las mismas circunstancias.
• Anima a tu hijo a ser creativo, ya sea que eso signifique recoger un pincel, dibujar, tocar un instrumento o cualquier otra cosa que pueda ser creativa.
• Permítele a los niños encontrar salidas positivas para su enojo, ya sean deportes, ejercicio o andar en bicicleta.

Mantener a tu hijo ocupado es una de las mejores maneras de ayudar a combatir la soledad y la depresión. Como padre, trabaja para exponer a tu hijo a una variedad de actividades para que puedan encontrar una salida que le permita encontrarse con amigos, ser sociable y ganar la confianza que necesitará cuando haga la transición a la adolescencia y la edad adulta.

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