¿Qué es una Enfermedad Cardíaca?
Existen diferentes enfermedades que afectan al corazón. Conocé algunas de ellas, sus síntomas y cómo prevenirlas.
El término «Enfermedad Cardíaca» se refiere a varios tipos de enfermedades que afectan al corazón. Las siguientes son algunas de las enfermedades que caen bajo la calificación de enfermedad cardíaca incluyen, entre muchas otras:
- Enfermedad de las arterias coronarias: las arterias coronarias proveen nutrientes y oxígeno al músculo cardíaco mediante la circulación de la sangre. Estas arterias pueden enfermarse o dañarse (generalmente tiene que ver con el colesterol), haciendo que el corazón reciba menos oxígeno y nutrientes.
- Arritmias: se produce cuando los impulsos que coordinan los latidos del corazón no funcionan correctamente. Estos hacen que el corazón lata de una manera que no debería (demasiado rápido, lento o errático). Los latidos cardíacos irregulares son comunes y todas las personas los experimentan. Sin embargo, cuando cambian demasiado, puede ser debido a un corazón dañado o débil, y deben tomarse más en serio y tratarse ya que las arritmias pueden volverse fatales.
- Defectos cardíacos congénitos: este es un término general para algunas deformidades del corazón que han estado presentes desde el nacimiento, como enfermedades cardíacas cianóticas, defectos del tabique o defectos de obstrucción.
- Insuficiencia cardíaca: también llamada insuficiencia cardíaca congestiva, significa que el corazón no bombea sangre de manera normal. La insuficiencia cardíaca no significa que el corazón deje de latir, que es una percepción errónea común. El corazón sigue funcionando, pero no satisface por completo la necesidad del cuerpo de sangre y oxígeno.
- Estenosis pulmonar: involucra a la válvula pulmonar, que separa una de las cámaras del corazón y la arteria pulmonar. La arteria pulmonar transporta sangre pobre en oxígeno a los pulmones. La estenosis ocurre cuando la válvula no puede abrirse lo suficiente, lo que hace que fluya menos sangre a los pulmones. Esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia al nacer y ocurre a medida que el bebé se desarrolla en el útero antes del nacimiento. Se desconoce la causa, pero se cree que los genes pueden tener un rol.
Según el Centro de Control de Enfermedades (CDC), la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en USA, causando aproximadamente 1 de cada 4 muertes. La enfermedad de las arterias coronarias (CAD), la cual puede provocar un ataque cardíaco, es el tipo más común de enfermedad cardíaca en USA.
¿Cuáles son los síntomas comunes de la enfermedad cardíaca y cómo me hago la prueba?
Los síntomas de enfermedad cardíaca pueden cambiar mucho según la condición o enfermedad específica. Algunos síntomas comunes que comparten la mayoría de las enfermedades son:
- Dolor o malestar en el pecho
- Dificultad para respirar
- Náuseas o vómitos
- Sudar/ transpirar sin motivo aparente
- Latidos cardíacos irregulares o más rápidos
- Desmayos
- Fatiga extrema
- Mareo
- Hinchazón de piernas, abdomen, alrededor de los ojos, tobillos o pies.
- Acidez
- Dolor en el pecho
La medición de la presión arterial es una de las formas más fáciles de indicar si tienes un problema cardíaco. Puedes medir tu presión arterial en tu consultorio de atención primaria CVS, Walgreens o incluso puedes comprar tu propio brazalete de presión arterial.
Al sentir dolor en el pecho, dificultad para respirar y desmayos, es importante buscar atención médica de emergencia.
Causas comunes o factores de riesgo:
Las causas de enfermedades cardíacas pueden variar de una enfermedad específica a otra, pero algunas causas comunes y factores de riesgo para desarrollar una pueden ser:
- Edad (cuanto mayor seas, mayores serán las posibilidades)
- Fumar
- Obesidad
- Historia familiar
- Estrés constante
- Sexo (los hombres tienen mayor riesgo, pero el riesgo de las mujeres aumenta después de la menopausia)
- Mala higiene
- Dieta deficiente (alta en grasas, sal, azúcar y colesterol)
- Incapacidad física (falta de ejercicio)
- Diabetes
- Hipertensión
- Colesterol alto
- Ciertos medicamentos de quimioterapia y radioterapia para el cáncer
¿Cómo puedo prevenir o mejorar mi enfermedad?
Ciertos tipos de enfermedades del corazón, como los problemas cardíacos, no se pueden prevenir. Sin embargo, algunas enfermedades cardíacas se pueden prevenir haciendo cambios en el estilo de vida que pueden aliviar los síntomas, como:
- Dejar de fumar
- Reducir y controlar el estrés
- Practicar una buena higiene
- Controlar otras condiciones de salud (presión arterial alta, colesterol y diabetes)
- Hacer ejercicio al menos 30 minutos al día, casi todos los días de la semana.
- Mantener en un peso saludable
- Consumir una dieta baja en sal y grasas saturada
- Reducir la ingesta de alcohol
Tratamiento
Si te preocupa que puedas desarrollar una enfermedad cardíaca, programa una cita con tu médico. Habla sobre los pasos que debes tomar para reducir tu riesgo de enfermedad cardíaca. Hay dos líneas principales de tratamiento para las enfermedades cardíacas. Inicialmente, una persona puede intentar tratar la enfermedad con medicamentos. Tu médico te ayudará a encontrar un medicamento que sea seguro y eficaz. Si estos no tienen el efecto deseado, hay opciones quirúrgicas disponibles para ayudar a corregir el problema.
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Fuentes:
- Center for Disease Control and Prevention: https://www.cdc.gov/heartdisease/about.htm